Các nhà khoa học hối thúc đấu tranh với tin tức giả về GMO

Giáo sư Godwin là tác giả của cuốn sách mới xuất bản “Good Enough to Eat” (tạm dich: Đủ tốt để ăn) nói về cây trồng biến đổi gen (BĐG) và công nghệ tạo giống động vật mới.

Cuốn sách phác họa biểu đồ lịch sử về thực phẩm BĐG từ phòng thí nghiệm tới bàn ăn trên toàn cầu, đồng thời đưa ra những nét chính về tiềm năng khổng lồ của công nghệ chỉnh sửa gen mới như CRISPR.

Ông hy vọng cuốn sách sẽ giúp chấm dứt nỗi sợ hãi và thông tin sai lệch tạo ra bởi những “tin tức giả” về độ an toàn của thực phẩm BĐG.

“Tương lai của hàng tỷ người phụ thuộc theo nghĩa đen vào việc thay đổi định hướng truyền thông về cách chúng ta nhìn nhận về thực phẩm BĐG và công nghệ gen di truyền,” Giáo sư Godwin chia sẻ.

“Nếu chúng ta sản xuất được nhiều thực phẩm dinh dưỡng và bền vững hơn nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng lớn trên toàn cầu – đồng thời giải quyết các thách thức do sâu hại, bệnh dịch, đất đai bị xói mòn, thiếu nước và thay đổi khí hậu – thì chúng ta cần tận dụng tốt nhất cả các công nghệ gen di truyền mới nhất và canh tác hữu cơ cũng như nông nghiệp sinh thái.”

Chia sẻ của Giáo sư Ian Godwin

Với 30 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực công nghệ sinh học nông nghiệp trên cây trồng, từ cây cao lương, lúa mỳ và lúa mạch tới đậu và khoai sọ, Giáo sư Godwin gọi công nghệ gen di truyền – như chỉnh sửa gen CRISPR – là cuộc cách mạng công nghệ sinh học.

“Khi được chuyển gen, cây trồng cần ít thuốc trừ sâu hơn 37%, năng suất tăng thêm 22% và lợi nhuận của người nông dân tăng thêm 68% -và do đó tiềm năng của công nghệ chỉnh sửa gen mới đơn giản là đáng kinh ngạc,” Giáo sư Godwin cho biết.

“Nhưng chúng ta phải dừng việc giả bộ với luận điểm ‘tự nhiên là tốt nhất’ và thách thức quan điểm cho các công ty thực phẩm hữu cơ không phải là các tập đoàn toàn cầu lớn nhiều xung đột về lợi ích khi tranh luận về GMO.”

Ông cho rằng các nhóm môi trường đang nỗ lực hoạt động để ngăn cản các quốc gia canh tác cây trồng BĐG hay tiếp nhận các bằng chứng cho thấy tính an toàn và hiệu quả của thực phẩm BĐG cần chịu trách nhiệm đạo đức về hành động của họ.

Ngài Gordon Conway – tác giả cuốn “One Billion Hungry: Can We Feed the World?” (Tạm dịch: Một tỷ người chết đói: Chúng ta liệu có đủ để nuôi sống thế giới?) – đã mô tả cuốn sách “Good Enough to Eat?” là “một cuộc đối thoại sống động” đã lý giải các “quan điểm phản đối một cách om sòm và không có nguyên tắc từ một số nhóm công chúng, những người lựa chọn phớt lờ sự thật và thực tế” về thực phẩm BĐG.

“Ian Godwin là một nhà khoa học hàng đầu và cuốn sách của ông đưa cho chúng ta câu trả lời về cách thức thực phẩm có thể được canh tác và xử lý kỹ thuât nhằm giải quyết những thách thức quan trọng nhất của thế giới,” Giáo sử Conway nhận định.

Trong cuốn sách, Giáo sư Godwin mô tả trải nghiệm của ông khi ăn bắp cải được chỉnh sửa gen đầu tiên trên thế giới, chuẩn bị bởi Gustav Tradgårdh – Đầu bếp Thuỵ Điểm của Năm 2010; kể lại câu chuyện đáng sợ khi làm việc với cần tây; hay quãng thời gian làm thành viên trong nhóm bông và cao lương tại Biloela thuộc Trung tâm Queensland, nơi người dân vội vã lau dọn bên trong trước khi máy bay phun thuốc trừ sâu bay qua, rải lượng khổng lồ endosulfan và các chất hoá học khác lên cây trồng.

“Vào mùa cao điểm, việc phun thuốc diễn ra hàng ngày ở bất kỳ khu vực nào, và một số nhà sản xuất phun thuốc lên tới 17 lần một mùa canh tác để tránh sâu bướm – nhưng hiện nay bông BĐG đã giúp giảm nhu cầu phun thuốc trừ sâu xuống còn một đến hai lần trong một mùa.”

Giáo sư Godwin cho biết những công nghệ gen tiên tiến sẽ tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong ngành học Khoa học Cây trồng hàng đầu thế giới tại Đại học Queensland – ngôi trường xếp hạng thứ 4 về lĩnh vực Khoa học Nông nghiệp và được công nhận toàn cầu với chuyên gia ngành Chọn tạo giống cây trồng.

“Đây là thời điểm thú vị nhưng cũng đầy thách thức đối với nông nghiệp và kinh tế-sinh học”, Giáo sư Godwin chia sẻ.

“Trọng tâm của chúng tôi tiếp tục là cải thiện năng suất cây trồng, chất lượng thực phẩm và tính bền vững trong khoa học cây trồng. Chúng tôi sẽ sử dụng mọi công cụ tiên tiến, hiệu quả và an toàn sẵn có để làm được điều này.”