Ngô tại Uganda

Ngô là một trong những thực phẩm chủ đạo tại Uganda, cung cấp hơn 40% lượng calo tiêu thụ hàng ngày của người dân. Để đáp ứng nhu cầu ngô, hầu hết nông dân tại quốc gia này đều trồng ngô trên đất canh tác của họ, với hơn 2 triệu người dân Uganda dựa vào cây ngô như nguồn thu nhập chính.

THÁCH THỨC

Nông dân trồng ngô Grace Maku chia sẻ thách thức lớn nhất của cô là sự thiếu hụt lượng mưa đủ cho một vụ mùa tốt. “Hạn hán cơ bản làm cho ngô bị khô. Thỉnh thoảng chúng tôi phải tìm kiếm nước và cố gắng làm ẩm đất, nhưng mọi thứ không bao giờ là dễ dàng ở đây,” cô nói. Ba phần tư các trận hạn hán khốc liệt nhất trong vòng 10 năm qua đã diễn ra lại châu Phi, dẫn tới mùa màng thất bát, nạn đói và nghèo khó. “Nếu có một loại ngô có thể chịu hạn, điều đó sẽ là rất tốt cho tôi và gia đình,” Grace nói.

GIẢI PHÁP

Tìm ra các giải pháp giảm nhẹ nguy cơ hạn hán là điều cơ bản để đảm bảo an ninh lương thực trong khu vực, và nhà khoa học cây trồng Tiến sĩ Michael Otim đang dẫn đầu phong trào này với dự án Ngô sử dụng nước hiệu quả cho Châu Phi (WEMA). “Chúng tôi đã xác định được các gen có tính trạng chịu hạn. Hiện nay chúng tôi đang phát triển các giống ngô biểu thị gen này nhằm đảm bảo mùa màng phát triển tốt khi thậm chí trời không có mưa,” ông nói.